Согласно новому документу, опубликованному в журнале Nature, глобальное потепление серьезно повредило огромные участки Большого Барьерного рифа Австралии.
Подписывайтесь на нас ВКОНТАКТЕ
Авторы доклада предупреждают, что устойчивость самой большой живой структуры планеты быстро ослабевает.
Данные из серии воздушных и подводных съемок показывают, что тепловая волна летом 2016 года, в результате которой температура в Австралии достигла рекордных уровней, вызвала самое разрушительное и широко распространенное событие обесцвечивания кораллов.
Почти 50% рифов сейчас «чрезвычайно» отбелены, а 91% демонстрируют по крайней мере некоторые признаки отбеливания, Шон Коннолли, руководитель программы финансируемого правительством центра коралловых рифов в Университете Джеймса Кука, штат Квинсленд, и соавтор газеты рассказал CNN ,
«Коралловое покрытие [на Большом Барьерном рифе] сократилось вдвое за последние 27 лет», – сказал Коннолли.
«[За последние три десятилетия] коралловое покрытие подешевело с 28% до 13%. Предварительные оценки [от прошлогодней катастрофы] говорят о том, что мы потеряли половину этой суммы снова. Чтобы такая смертность в таком масштабе была беспрецедентной , – сказал Коннолли.
Коралловое отбеливание происходит, когда повышение температуры моря вызывает вытеснение водорослей, которые растут внутри кораллов, превращая белые рифы и устраняя их основной источник энергии. Это напрямую связано с глобальным потеплением.
Устойчивое отбеливание приведет к смерти кораллов. Отбеливание во время прошлогодней тепловой волны было хуже ожиданий, и серьезность эпизода вызвала серьезную озабоченность в отношении будущего экосистемы рифов.
Исследование указывало на отбеливание выносливых, столетних рифов в качестве особого красного флага.
«Тяжесть и частота этих [отбеливающих] событий означает, что медленно растущие кораллы не успеют вернуться», – сказал Коннолли.
«Если все кораллы отбеливают и умирают, это уже не коралловый риф. Коралловые скелеты быстро колонизируются водорослями, что делает их темными по цвету», – сказал Дэвид Бейкер, доцент Института судовых наук Морского университета Гонконга.
В конце концов эти скелеты разваливаются, добавил он, и естественная среда обитания для рыб и другой морской жизни полностью потеряна.
Авторы статьи также пришли к выводу, что отбеленный или нет, риф со временем не акклиматизируется или не адаптируется к высоким температурам.
Коннолли сказал, что по мере роста температур рифы в конечном итоге отмирают и заменяются более устойчивыми к стрессу видами, такими как морские водоросли.
«Мы знали, что все будет идти так на протяжении десятилетий и, к сожалению … наша международная система управления и политики полностью не приняла относительно недорогих действий, чтобы предотвратить потенциально катастрофическое изменение климата – не только на рифах, Но в других экосистемах от которых мы зависим ».
По данным ООН, около 275 миллионов человек во всем мире напрямую полагаются на рифы для получения средств к существованию и жизнеобеспечения, а глобальные рифы образуют питомники около четверти мировой рыбы.
Коннолли сказал, что Большой Барьерный риф ежегодно составляет австралийскую экономику через рыболовство и туризм и составляет около 3,7 млрд. Долларов.
«Вы смотрите на потенциально разворачивающуюся человеческую трагедию на протяжении десятилетий, если рифы не могут обеспечить тот же источник средств к существованию», – добавил он.
Текущий урон
Прошлогодней катастрофой стало третье значительное массовое обесцвечивание кораллов Большого Барьерного рифа, и ученые подозревают, что – менее чем через год – будет четвертое.
В настоящее время Управление морского парка Большого Барьера проводит воздушные съемки рифов, и Гринпис выпустил фотографии и видеоматериалы, в которых подчеркивается продолжающийся ущерб.
«Гринпис только что был на Большом Барьерном рифе с морским биологом, чтобы задокументировать ситуацию, и это душераздирающе», – сказала Аликс Фостер Вандер Элст, кампания для Greenpeace Australia Pacific.
«Мы должны знать в ближайшие дни или недели о точном влиянии катастрофы в этом году».
