Султан Орхан сформировал особый отряд янычар еще в середине XIV века. Этих воинов, набранных среди обращенных в мусульманство военнопленных, боялись сами османы и запрещали им носить оружие вне битвы. До самого XVI века янычары не имели права заниматься ничем, кроме военного дела, и лишь потом получили статус свободных людей. Иметь боевое оружие в городах им все еще не давали, зато разрешили носить длинные ножи для самозащиты. Так появился в истории ятаган, прозванный за свою смертоносность «мечом ислама».
-
Хитрость янычар
Только в XVIII веке запрет на ношение оружия был частично снят. Янычары могли появляться в городе лишь с ножом — никто не предполагал, что умные воины разработают такое смертоносное оружие. Ятаган формально не попадал под запрет, поскольку был короче сабли и считался даже скорее данью костюму, чем реальным оружием.
-
Характеристики ятагана
И в самом деле, одна из версий гласит, что само слово «ятаган» так и переводится, «длинный нож». Клинок в длину достигал 75 сантиметров и весил примерно 800 грамм. Изогнутый ятаган был заточен с вогнутой стороны, что превращало его в смертоносное оружие.
-
Меч ислама
Противники прозвали ятаган «мечом ислама». В Европе такое оружие считали коварным и бесчестным, недостойным воина. Дело в том, что двойной изгиб лезвия позволял янычару наносить глубокие и практически неизлечимые раны противнику. Можно сказать, чуть ли не каждый удар ятагана был смертельным. Зато «Меч ислама» быстро полюбился бойцами Ближнего Востока. Клинок был довольно распространена в районах Южного Закавказья и полуострова Крым.
-
Форма клинка
На самом-то деле, янычары не придумали ничего нового, а просто несколько модифицировали уже известный тип клинка. Лезвие с вогнутой стороны имела и македонская махайра и испанская фальката. Эти народы не случайно остановились на такой своеобразной форме клинка: им можно было наносить рубящие и колющие удары и даже использовать меч обратным хватом.
-
Необычная рукоять
Рукоять ятагана традиционно оканчивается необычным навершием, по форме несколько напоминающем берцовую кость. Эти характерные выступы позволяли рукояти лежать как влитой в ладони бойца, который мог не бояться потерять оружие при сильном ударе. Такую же фору можно встретить и у иранских боевых ножей.
-
Виды клинков
Сейчас историки различают четыре основных вида ятаганов. На Балканах лезвия украшали черненой чеканкой. Малоазийские клинки могли быть прямыми или чуть изогнутыми, будто сабля. Стамбульские оружейники считались лучшими в изготовлении ятаганов и помечали свои поделки особым клеймом. Восточно-анатолийский клинок чаще всего прямой и обладает меньшим чем у прочих навершием.
-
Распространение и влияние
Ятаган быстро приметили все народы, с которыми вступали в войны турецкие янычары. Этот тип оружия значительно повлиял и на кавказские шашки, и на сабли. К примеру, участвовавший в Кавказской войне Лермонтов предпочитал биться именно турецким ятаганом — рукоять его и сегодня хранится в коллекции музея «Тарханы».
