Они населяли Землю еще 30 миллионов лет назад, но не всегда были столь же большим, как сейчас
Синий кит (Balaenoptera Musculus) считается крупнейшим позвоночным, который жил на Земле. Эти гигантские животные, как правило, длиной от 24 до 27 метров и весят более 100 тонн, хотя были найдены образцы, которые были около 30 метров и весили 170 тонн. Однако, они не всегда были столь велики. Так говорит новое исследование, которое показывает, что его колоссальный размер является результатом эволюционного процесса, который начался около 4,5 миллионов лет назад
Подписывайтесь на нас ВКОНТАКТЕ
Изученные черепа принадлежат обширной коллекции, которая хранится в Национальном музее естественной истории Смитсоновского института в США, и включают в себя часть которым 30 миллионов лет, когда считаются, что киты начали заселять океаны мира.
Вместо зубов, некоторые киты, такие как синий, имеют во рту бороду с кератином тонкими волосками, которые позволяют им выбирать пищу, которую они находили в океане.
Почему киты стали гигантскими животными оставалось загадкой, особенно с момента регистрации. «У нас не было необходимых данных. Как рассчитать общую длину кита имея только череп ископаемых?» Сказал Николас Пайенсон, куратор ископаемых морских млекопитающих в Национальном музее естественной истории Смитсоновского института, в пресс-релиз. Недавно, исследователь установил, что ширина кита черепа является хорошим индикатором общего размера тела.
В Смитсоновском институте хранится самая большая коллекция черепов вымерших китов как и видов, живущих сегодня. В дополнении к изучению этих окаменелостей, они использовали опубликованные данные из других копий, что позволило им оценить длину 63 видов китов вымерших. Они также собрали данные о 13 видах современных китов.
Сравнение не оставляет сомнений: большие киты плавающие в океане сегодня не существовали на протяжении большей части истории этих животных. «Мы живем в эпоху гигантов. Усы китов никогда не был столь велики, как сейчас,» сказал Джереми Голдбоген, исследователь Стэнфордского университета и один из авторов исследования.
Получение анализа comidaSegún, 4,5 миллиона лет назад он имел длину около 10 метров (в настоящее время превышает 25 метров). Мало того, что малые виды китов исчезают постепенно. Очень крупные киты не появлялись до двух-трех миллионов лет назад, во время одного из периодов оледенения. Увеличение ледяной поверхности в северном полушарии в это время, вероятно, изменил способ питания, а маленькое тело не смогло адаптироваться к этим изменениям, утверждают авторы.
Это и объясняет постепенное исчезновение мелких китов. До оледенения, питание китов было распределено равномерно через океаны, но когда он начал оледенение, то большая часть рачков и мелких животных сосредоточились в прибрежных водах в определенное время года. Бол ьшие киты, ученые утверждают, могли преодолевать тысячи километров, чтобы добраться до места, где существовало много пищи в определенное время года.
Животные тесно связанно с экологией, авторы исследования говорят: если океаны Земли, в которых происходят быстрые изменения, обусловленные климатом и рыболовством, что будет в состоянии поддерживать в будущем этих крупных позвоночных и растущее население мира.
